Reto Repetti et Giacomo Fiscalini expliquent le nouveau projet et comment la municipalité entend mettre en valeur le patrimoine historique de l'eau

L'intervention est déjà en cours et devrait être achevée dans un délai d'un mois. L'étang au bord du lac restera, mais l'ancien mécanisme conçu pour 2000 par Benno Schultess sera remplacé.

C'était en 2003. Le maire de Brissago était Giancarlo Kuchler et le deuxième millénaire faisait encore ses premiers pas. Maintenant, la fontaine du millénaire, située au bord du lac dans la région de Porto Vecchio, est sur le point de changer de visage. La municipalité a en effet entamé une opération déjà en cours qui conduira, d'ici l'été, à la construction d'une nouvelle structure d'eau destinée à remplacer l'ancien jeu créé pour les célébrations de 2000.

L’œuvre originale, intitulée «Dialogue», a été créée par le sculpteur et peintre zurichois Benno Schulthess à l’occasion de la transition vers le nouveau millénaire. C'était une fontaine-étang basée sur un système de pression d'eau: une pompe a mis les mécanismes en mouvement et alimenté le jeu de balle, tout en contribuant à l'oxygénation de l'eau.

«Au fil du temps, cependant, la structure s’est détériorée – explique Reto Repetti, la municipalité responsable du territoire –. En particulier, les éléments en bois ont souffert de l'eau. Une première rénovation partielle avait déjà été réalisée en 2018, avec le renouvellement des mécanismes et de certaines pièces en bois, mais la durée limitée de l'intervention et les coûts désormais trop élevés pour restaurer complètement le système nous ont convaincus de changer de cap: il n’était plus possible de régénérer de manière satisfaisante le mouvement de la sphère et son jet d’eau».

Le choix s'est alors porté sur une nouvelle solution, mais conforme à la fonction originale de l'artefact. «L’étang – explique Giacomo Fiscalini, chef du service des travaux publics du bureau technique – restera essentiellement inchangé, tandis qu’au lieu de l’ancien élément sculptural, une sorte de cascade sera construite, toujours conçue pour encourager le recyclage et l’oxygénation de l’eau».

Le nouveau projet a été confié au paysagiste Roberto Gambetta.

Les travaux ont déjà commencé et, selon les indications fournies, le nouveau logement devrait être prêt dans quelques semaines, puis à temps pour la saison estivale.

Le travail sur la fontaine millénaire, ajoute Repetti, «fait également partie d’une discussion plus large sur la mise en valeur des artefacts de l’eau dans la région. Parallèlement, la municipalité travaille également à la récupération du lavoir d'Incella, qui sera à son tour rénové et accompagné d'un rappel historique. L’idée est de commencer progressivement un réaménagement plus vaste des fontaines, des bassins et des points d’eau sur notre territoire.»

De ce point de vue, Brissago possède un patrimoine remarquable. Les fontaines recensées dans la municipalité sont d'environ 120, y compris celles des montagnes.

«Certains – explique Fiscalini – remontent à 1909, année du premier aqueduc, et conservent encore une valeur non seulement historique et esthétique, mais aussi technique, car ils servent de points de purge et de mouvement de l’eau dans le réseau d’eau».

La nouvelle fontaine du bord du lac n'est donc que la première pièce d'un projet plus vaste: préserver et mettre à jour un patrimoine qui fait partie de l'histoire de Brissago, sans renoncer à sa fonction pratique et paysagère.