«Nous avons un territoire vaste et souvent inaccessible, avec beaucoup de forêts, de nombreux hameaux et des zones habitées jusqu’à un millier de mètres au-dessus du niveau de la mer. En outre, nous devons faire face à un réseau de rues étroites qui sont difficiles d'accès à certaines périodes de l'année. En bref, pour une municipalité comme Brissago, disposer d’un corps de pompiers bien formés est une valeur ajoutée et un élément essentiel de sécurité pour l’ensemble de la population». Mots d'Ottavio Palmieri, chef municipal du Dicastère de la Sécurité.
Les pompiers sont souvent pensés principalement en relation avec les incendies. Mais leurs tâches vont bien au-delà de la «police des incendies».

«En cas d’inondations, de glissements de terrain, de chutes d’arbres ou de rochers, ils sont parmi les premiers à intervenir – ajoute Palmieri –. C'est pourquoi je mets toujours l'accent sur leur rôle dans la protection de la communauté. Et en tant qu'hôtel de ville, nous sommes prêts à soutenir nos pompiers en répondant à leurs besoins en termes d'équipement et de ressources. C’est précisément parce que, je le répète, ils constituent l’un des piliers sur lesquels repose l’organisation de la sécurité publique».

Le commandant, Loris Donetta, réitère le concept de multifonctionnalité: «La plupart de nos interventions, dit-il, sont liées aux inondations, à la pollution chimique, aux chutes d’arbres... et, surtout pendant l’été, nous traitons également de la désinfestation des nids de guêpes et de frelons. Dans ce cas, nous intervenons sur demande à un taux fixe de CHF 150.»
Ensuite, bien sûr, il y a tout le chapitre du feu: «En tant que corps de «pompiers urbains», explique Donetta, nous intervenons principalement dans l’environnement urbain, mais comme Brissago possède de nombreux bois, nous sommes souvent sollicités d’abord même sur ce front, surtout si l’incendie éclate près des maisons ou des routes. Ensuite, nous laissons le champ libre aux hélicoptères et aux pompiers de montagne, qui sont organisés dans un consortium comprenant, outre Brissago, Ascona, Ronco et Losone».
Cette approche multitâche nécessite une formation constante à plusieurs volets. «Pour la partie de l’éducation et du piquet de grève – dit le commandant – nous sommes financés par la municipalité, tandis que pour les interventions et les cours de recyclage, ils sont payés par le canton».

Toujours sur le front du feu, Donetta explique que très souvent, les incendies dans les maisons commencent par inattention ou par négligence – comme la casserole laissée sur le poêle allumé, les cendres de la cheminée avec encore les braises chaudes jetées dans le jardin, les cheminées sales.... Les incendies de forêt sont causés par la foudre ou, ici aussi, par l’inattention humaine.

Et maintenant pour les données: Les pompiers de Brissago comptent aujourd’hui 25 hommes, qui devraient passer à 29 l’année prochaine. «Ce n’est pas un mystère que nous recherchons de nouvelles recrues et, en ce sens, nous avons participé à la campagne de recrutement cantonale – dit le commandant –. Dépasser 30 hommes serait le sommet».
Ils sont tous bénévoles et ne reçoivent une rémunération que pour les heures d'éducation, d'intervention et de formation continue.
La formation comprend 10 exercices corporels par an, plus quelques autres pour ceux qui utilisent un équipement de protection respiratoire et pour les conducteurs et les conducteurs. 
L'âge minimum pour rejoindre le Corps est de 18 ans (à l'exception des mini-pompiers à partir de 9 ans), l'âge maximum est de 60 ans.
Les véhicules actuellement disponibles sont un pétrolier, un véhicule de premier secours, une camionnette pour le transport des hommes, deux pour les hommes et l'équipement et un véhicule de commandement.
La zone d'intervention est généralement limitée au territoire de la municipalité, mais en cas d'urgence, elle s'étend à l'ensemble de Locarno. Et le nombre d'interventions varie de 30 à 40 par an. Enfin, quelques mots sur le degré de préparation: "Nous devons garantir un premier départ dans un quart d'heure", explique Loris Donetta. C’est pourquoi nous disposons d’un service de piquet de grève ouvert 24 heures sur 24 et composé de cinq hommes.»