Giuseppe Berta: «Mes 34 ans à San Giorgio». Fabio Branchini: «Le défi d’une nouvelle maison»

Lorsqu’il a pris la relève, c’était le 1er avril 1989, Giuseppe Berta avait 29 ans, avait une expérience de formation à UBS et un emploi pour apprendre de zéro. Gérer une maison pour personnes âgées n'est pas une blague. Nous devons travailler à plusieurs niveaux: gestion du personnel, relations avec les invités et les membres de la famille, procédures bureaucratiques, administration financière. Et puis il y a les relations avec le canton, avec la municipalité et, comme dans le cas de l'institut San Giorgio à Brissago, avec la Fondation. Berta s'arma d'une sainte patience, obtint une maîtrise en socio-économie de la santé et affronta les défis qui, année après année, se posaient.

Lorsque les lits ont commencé, il y en avait 43, contre 56 aujourd'hui, ce sont toujours les religieuses qui s'occupaient de la gestion et des soins. Il n'y avait pas d'ordinateurs et la comptabilité était faite manuellement. Fin février, après 34 ans, Giuseppe Berta prendra sa retraite, mais restera à la disposition du nouveau directeur pour assurer le transfert.

«Par le passé, il n’existait pas de formule pour le travail à temps partiel, explique-t-il, alors qu’aujourd’hui, de nombreux jeunes demandent à travailler à 70 % ou 80 %. À Brissago, nous avons eu de la chance, car nous avons eu un retour modeste. Toutefois, étant donné que la plupart des membres du personnel sont des femmes, les remplacements doivent également être gérés pendant les périodes de maternité. Nous avons demandé à plusieurs reprises au canton d'augmenter le personnel, mais maintenant les critères sont ceux et s'appliquent à tout le monde. C'est une réalité qui touche tous les foyers. La nuit, nous avons une infirmière et un soignant dans toute la maison, vous comprendrez qu’une simple urgence peut devenir un problème.»

Bien sûr, poursuit Giuseppe Berta, «au cours des 15 dernières années, le nombre de travailleuses a augmenté, mais la charge administrative et bureaucratique a également augmenté, même pour les personnes chargées des soins. C'est pourquoi nous sommes toujours un peu en situation d'urgence. Et n’oublions pas qu’il s’agit d’un travail lourd, en particulier pour les personnes d’un certain âge.»

Branchini : «Une nouvelle maison, le défi des années à venir»

Le maire adjoint Fabio Branchini, chef du Dicastère de la Socialité, connaît bien les problèmes de Saint-Georges, car ces dernières années, il y a travaillé en tant qu'économiste et représente aujourd'hui la municipalité au conseil d'administration. «La pénurie de personnel est chronique – dit-il –. Il s’agit d’un problème qui ne dépend pas de la commune, qui a un simple rôle d’«accompagnement» et de planification dans la gestion, mais des paramètres fixés au niveau cantonal. Et il est difficile de trouver du personnel, car pour travailler avec les personnes âgées, il faut être amené, à mon avis, plus qu’un emploi est une vocation.»

Nous avons dit que le nombre de lits est passé de 43 en 1989 à 56 aujourd'hui. Une augmentation obtenue grâce à un nouveau construit en 2000. Mais la population vieillit et à l'avenir, il sera nécessaire de trouver de l'espace pour au moins 80 invités. Casa San Giorgio est situé dans une position magnifique, une demi-colline, surplombant le lac. Mais il n'a plus de place pour l'expansion.

«C’est une structure qui touche à sa fin – explique Branchini –. Il est situé dans une belle région, mais relativement loin du pays et très inconfortable pour les personnes âgées autonomes. De plus, nous avons beaucoup de chambres doubles et très peu de chambres simples, et nous savons qu'aujourd'hui les personnes âgées demandent des espaces individuels. Il ne fait aucun doute: la maison doit être reconstruite à partir de zéro, sur un nouveau terrain, avec des critères modernes et avec un projet à plusieurs étages. Ce sera le défi des années à venir. C'est pourquoi nous avons entamé une négociation avec Hildebrand pour créer un nouvel institut rattaché à la clinique. Une maison de retraite communiquant avec une clinique de réadaptation aurait probablement été une première suisse. Nous étions à un pas de l’accord, mais à la fin, la direction de Hildebrand a abandonné parce qu’elle avait un projet de restructuration et considérait qu’il était impossible de gérer deux chantiers navals en même temps. Et je les comprends. Mais nous discutons toujours avec eux pour trouver des terrains dans la zone de la clinique que nous pourrions utiliser.»

Gestion de la pandémie

Faisons un pas en arrière. Le problème le plus critique de ces deux dernières années a été la pandémie des institutions pour personnes âgées. "Sans aucun doute", dit Berta. C'était lourd pour le personnel et les invités. Paradoxalement, peut-être plus pour les parents que pour les personnes âgées. À Brissago, nous avons eu relativement de la chance, car dans la première vague, nous n'avons eu aucune infection, ni chez les résidents ni chez les collaborateurs, à l'exception de quelques cas. Mais dans le second, en novembre 2020, le Covid est également entré à San Giorgio, et nous avons eu huit décès, ce qui a été dramatique pour nous tous. Cependant, il y avait beaucoup de compréhension de la part des membres de la famille, car nous avons toujours appliqué les règles rigoureusement. C'était un moment terrible pour tout le monde, avec des limites, de la peur, de la perplexité, et certains anciens qui ne comprenaient même pas ce qui se passait. Nous avons organisé des appels vidéo pour essayer d’assurer des relations avec les familles et, pour de nombreux invités, c’était une nouveauté absolue.»

Mais ces dernières années, il y a aussi eu des épisodes dont Giuseppe Berta se souvient avec émotion: «En particulier, les célébrations pour les centenaires et les centenaires. Nous avons eu un certain nombre d’invités qui ont franchi cette étape.»

Deux notes personnelles

En conclusion, deux notes personnelles sur le directeur de Casa San Giorgio, à commencer par l'accident qui l'a forcé dans un fauteuil roulant: «Cela s’est produit en 1990. Je retournais à Brissago et un chauffeur m'a frappé et a envahi ma voie après avoir passé un vélo. Mais, dans l’ensemble, dans le malheur, j’ai eu de la chance, entre-temps parce que j’ai survécu et ensuite parce que j’ai continué à faire tout ce que j’avais fait auparavant – ou presque – pour cultiver mes passions, la chasse et les montagnes: Pendant une vingtaine d’années, j’ai géré la partie administrative du Rifugio al Legn, que j’ai contribué à créer avec Maurizio Pozzorini et Marco Pagani.»